Handel, zwłaszcza w średniowieczu, stanowił jednocześnie system rozprowadzania informacji. Jednak z handlarzami przemieszczały się nie tylko towary, ale także pieniądze.
Uważa się, że bez rozwiniętego handlu byłoby niemożliwe zaistnienie większości sytuacji, kiedy moneta obca wchodziła do obiegu na terenach państwa polskiego. Niezależnie, czy była ona dla gospodarki korzystna czy nie, musiała zostać przyniesiona przez kupców. Faktem jest, że niektóre monety obce będące w obiegu na ziemiach polskich zostały narzucone w wyniku różnych wojen, jednak widok kopiejki przed zaborami także ni był niczym specjalnie dziwnym, ponieważ z Rosją również prowadzono wymianę handlową, więc większość ludzi wiedziała, jak wyglądają rosyjskie monety.
Oczywiście były tez mniej jawne próbny obniżenia zaufania do polskiego systemu monetarnego i w tym zakresie przodowały Prusy, zwłaszcza tuż przed przejęciem tronu przez Stanisława Augusta Poniatowskiego, ale niewiele gorzej na tym polu powodził się Czechom. Żeby oddać sprawiedliwość historii- Polacy wcale nie pozostawali dłużni i także bili fałszywe monety swoich sąsiadów- w ogóle było to powszechną praktyką w średniowieczu.
Szlaki kupieckie były drogami, od których odchodziły ślady monet obcych. Dlatego dziś największe ich bogactwo znajduje się na Pomorzu, ale i wzdłuż Wisły nietrudno natknąć się na jakąś monetę obcą, która w tym czy innym rejonie przyjęła się lepiej niż gdziekolwiek indziej.
Kolekcje monet obcych będących w obiegu na ziemiach polskich są niekiedy bardzo rozbudowane, a to przez to, że monety nie oceniano po nominale, ale zazwyczaj odważano monety tak, aby uzyskać odpowiednią masę kruszcu, przez co w zasadzie nie potrzeba było definiować rodzaju oficjalnie używanych monet. Oczywiście, monety obce będące w obiegu na ziemiach polskich miały duży wpływ na niektóre, jakbyśmy dziś określili, wskaźniki makroekonomiczne, choćby na inflację, jednak brak precyzyjnych regulacji prawnych dawał kupcom większą swobodę i pozwalał obcym monetom wchodzić do obiegu i to na tyle, że wiele monet obcych będących w obiegu na ziemiach polskich niemal zupełnie wyrugowało z użytku nasz rodzimy bilon, co oczywiście dziś jest niewyobrażalne. Z tym że dziś monety obiegowe robi się z kruszców w zasadzie wartych bardzo niewiele, dopóki przynajmniej nie odciśnie się w nich żadem stempel menniczy, czego o złocie i srebrze, nawet przeciętnej próby, powiedzieć nie można.